Copiii cu autism prezintă un nivel mai scăzut de interes către cei din jurul lor

Copiii cu autism prezintă un nivel mai scăzut de interes către cei din jurul lor,  manifestându-se deseori prin lipsa contactului vizual, un contact vizual scăzut, sau prin atenţie scăzută în interacţiunea cu o altă persoană. Acest deficicit social este unul dintre caracteristicile vizate la diagnosticare. Dificultăţii în sfera socială pot exista pe întreaga durată a vieţii, iar intensitatea de manifestare depinde de intervenţie.

Multe cercetări de-a lungul anilor s-au centrat pe încercări de a descoperi noi modalităţi de îmbunătăţire a sferei sociale, cât mai devreme în viaţă. De exemplu, comportamentul de contact vizual, sau de atenţie comună au fost vizate în cadrul cercetărilor care vizau intervenţia timpurie.
Lipsa intervenţiei pe aceste elemente pot însemna pierdere şi pe alte arii. Copiii nu mai reuşesc să considere interacţiunea socială ca fiind motivantă şi le va fi mai dificil să lege prietenii de-a lungul vieţii.

Koegel, R. L., Vernon, T. W., & Koegel, L. K - Improving social initiations in young children with autism using reinforcers with embedded social interactions

La naştere, creierul unui copil cântăreşte doar 12 unităţi

"Mulţi oameni se gândesc la dezvoltarea creierului asemenea cunoştiinţelor pe care incepem să le umplem după cum auzim din momentul în care ne naştem. Nu este o ciudată presupunere să considerăm că un copil se naşte cu aproximativ 100 miliarde de neuroni. Asta înseamnă mai multi neuroni într-un creier mic decât există stele în galaxie. Poţi găsi această imagine greu de imaginat, mai ales ca la nastere,creierul unui copil cântăreşte doar 12 unităţi, aproximativ 25 % din dimensiunea lui totală. Dar acolo există o explicaţie logică. 

Acesti neuroni, asemenea creierului, trebuie să crească. Când ajung la maturitate neuronii devin mai puternici şi formează antene ca nişte braţe pentru a comunica cu alţi neuroni şi a pregăti terenul pentru a supravieţui şi prospera în viaţă - abilitatea noastră de a raţionaliza, de a simţi lumea, de exprimare a emoţiilor, de a asculta, comunica şi învăţa. Aceasta este adevărata esenţă a dezvoltării creierului uman."- "Disconnected kids"